This website is closed
Merida is als merk al weer tien jaar actief op de Nederlandse en Belgische markt. En voorvork en remmenfabrikant Magura inmiddels twintig jaar. Een mountainbike (ook wel terreinfiets, bergfiets of MTB (Mountainbike, vroeger ATB (All Terrain Bicycle) genoemd) is een fiets gemaakt om off-road te rijden, op onverharde wegen of paden. Mountainbikes hebben dikke banden met profiel voor comfort en extra grip. Vering is sinds medio negentiger jaren in gebruik, maar pas sinds enkele jaren voldoende uitontwikkeld. De fietsen hebben gewoonlijk 660mm (26 inch) wielen. De meeste mountainbikes hebben ofwel 21, 24 of 27 versnellingen. Dat roept om een feestje en jij mag daarin mee doen. Want de merken brengen samen twee actiemodellen uit, twee scherp geprijsde mountainbikes.De Specialized-fiets waarmee Tom Boonen vorige zondag Parijs-Roubaix won is vanaf vandaag te bezichtigen in het Centrum Ronde van Vlaanderen. De speciaal voor de gelegenheid gemaakte fiets heeft een iets langer frame, heeft meer tussenruimte tussen wielen en vork en weegt 8,5 kilo en draagt een kaderplaatje met het magische nummer 51.
Mountainbiken is een tak van de wielersport, die niet op de weg maar in de natuur wordt beoefend. Dat betekent dat je over bospaden, door het zand en soms door weilanden rijdt. In het buitenland voert de route van een mountainbiker vaak over rotsachtige paden en moet je veel klimmen en dalen. De mountainbike-sport brengt je vaak op plaatsen, waar je met de gewone fiets nooit zal kunnen komen. Uiteraard heb je dus ook een speciale fiets nodig. De mountainbike wijkt op vrijwel alle punten af van de racefiets. Het frame is steviger en korter, het stuur is breder, de banden zijn dikker en hebben een speciaal profiel. Ook heb je meer versnellingen tot je beschikking, zodat je steile beklimmingen fietsend kunt bedwingen. Kortom, de hele fiets is zo gemaakt dat je ook in het meest ruige terrein nog komfortabel je weg kan vinden.
De mountainbike is van oorsprong afkomstig uit het westen van de Verenigde Staten. In de jaren zeventig experimenteerden mensen als Gary Fisher met voorlopers van de latere mountainbike. Zij zochten nieuwe uitdagingen om met de fiets door het terrein te rijden. Pas in de jaren tachtig werden er mountainbike-wedstrijden georganiseerd. De eerste wedstrijd in Nederland vond plaats in 1985 in Apeldoorn. In 1991 sloot de KNWU het mountainbiken in de armen, met een nationale top vijf-serie en een NK. De UCI, de internationale wielren unie, had een jaar eerder het eerste officiele wereldkampioenschap Mountainbike georganiseerd. Ondanks het gebrek aan bergen telde Nederland al vrij snel serieus mee op het internationale vlak. In 1993 behaalde Marcel Gerritsen een zilveren WK-plak, terwijl Bart Brentjens het mountainbiken nationale bekendheid gaf met zege's in de wereldbeker, het wereldkampioenschap en natuurlijk zijn olympische titel in 1996.
Mountainbike-wedstrijden
De mountainbike-sport kent verschillende wedstrijdvormen. Het bekendst is de cross country. Deze tak van het mountainbiken is zelfs een officiele olympische discipline. Een cross country-wedstrijd wordt verreden op een omloop, die een aantal malen afgelegd moet worden. De lengte van dit parkoers varieert van circa drie tot tien kilometer. Alle renners in een bepaalde categorie gaan tegelijk van start en uiteraard wint de eerst finishende renner de wedstrijd. In het internationale mountainbiken worden er ook zogenaamde downhill-wedstrijden verreden. Een downhill is nog het best te vergelijken met een ski-wedstrijd. De start is boven op een berg, terwijl de finish onder in het dal is gelegen. Het gaat erom op het tussenliggende parkoers een zo snel mogelijke tijd neer te zetten. Het traject gaat meestal over bergweiden of over smalle bergpaden met rotsen en boomstronken. Je begrijpt dat downhill-wedstrijden niet in Nederland gehouden kunnen worden, maar toch heeft ons land met Bas de Bever en Gerwin Peeters een paar wereldtoppers in huis. Via de KNWU-clinics kun je kennis maken met deze snelle en uitdagende discipline.
In het Frans heet een mountainbike VTT (vélo tout-terrain: "all-terrain bicycle").
